Талси является одним из наиболее живописных городов Латвии и находится на красивой возвышенности. Существует предание, что ранее здесь было собрание культовых мест, находившихся на семи холмах – Базницкалнсе, Дзирнавкалнсе, Тенинькалнсе, горе Лечу, Пилскалнсе, Саулескалнсе и Тигулькалнсе. Сегодняшние Талси расположены на девяти холмах.
В документах Талси впервые упомянуты в 1231-м году в составе Ванемского государства в связи с капитуляцией куршей. Свою роль в развитии города сыграл и Ливонский орден, построив здесь замок и стимулировав тем образом скорейшее образование поселений.
Город сильно пострадал во время польско-шведской и Северной войн, и оправился от разрушений только к концу 19-го столетия, став центром культуры края. Формально права города Талси получили в 1917 году.
Во многих местах Талси сохранили свои уникальные постройки 19-го столетия.
