Ilūkstes novads tika izveidots 2003. gadā. Novadā apvienojās Ilūkstes pilsēta, Pilskalnes, Šēderes, Bebrenes pagasti – vēsturiski interesantas un ainaviski skaistas, kultūrvēstures un dabas objektiem bagātas Augšzemes teritorijas. Kopš 2003. gada novada centrs ir Ilūkstes pilsēta. Attālums no novada centra līdz Rīgai ir 250 km, līdz rajona centram - Daugavpilij 25 km. Novada teritorija kopā aizņem 352 kvadrātkilometrus.
Ilūkstes novads atrodas Latvijas dienvidaustrumu daļā, vēsturiskajā Sēlijas novadā, Daugavpils rajona rietumu daļā, Daugavas kreisajā krastā. Robežojas ar Eglaines, Sventes, Medumu, Dvietes pagastiem Daugavpils rajonā, Dunavas un Rubenes pagastiem Jēkabpils rajonā un Lietuvas Republiku, Augšzemes augstienes Z daļā, Ilūkstes paugurainē un Austrumlatvijas zemienes Aknīstes nolaidenuma DR daļā. Kopumā teritorija novietota salīdzinoši augstu virs jūras līmeņa. Novada austrumu robežu veido Daugava. Parējās lielākās upes ir Dviete, Ilūkste, Viesīte, Rauda. Novadā ir daudz mazo upīšu – Akmeņupe, Pastaune, Dubupīte, Munda, Pļepovka, Rupsīte, Līčupe, Kazupe u.c.
Ilūkstes novads ir diezgan bagāts ar ezeriem - to skaits pārsniedz 25, taču lielākā daļa no tiem ir salīdzinoši nelieli – spoguļa platība ir zem 10 ha, tikai viens ezers (Skuķu) ir lielāks par 100 ha; pie lielākajiem ezeriem pieder Skuķu, Dvietes, Šarlotes, Kaminčas un Marijas ezeri, par dziļāko uzskatāms Puru ezers Pilskalnes pagastā – tā maksimālais dziļums ir 25 m.
Novada teritorijā ainaviskus skatus tūristu un atpūtnieku apskatei, fotografēšanai un citam aktivitātēm dabā nodrošina Augšzemes augstienes Ilūkstes – Kaldabruņas paugurmasīvs, Sventes paugurmasīvs, Daugavas ieleja, Dvietes senleja un daudzi ezeri piemēram - Bērzezers, Dubezers, Kaminčas ezers, Stelmaka ezers, Driģeņu ezers, Ilzes ezers, Šarlotes ezers, Marijas ezers, Ombergas ezers, Dzeņušķu ezers u.c.
Novadā ir daudz mežu. Mežiem bagatākais ir Šēderes pagasts, kur meži aizņem apmēram 45% no kopējās pagasta teritorijas. Izplatītākās koku sugas ir priede, lapu koki un egle.
Ilūkstes novada teritorija, tāpat kā visa Latvijas Republika, atrodas mēreni mitrajā atlantiski kontinentālajā klimata apgabalā.
Lielākajai daļai Ilūkstes novada īpaši aizsargājamo dabas teritoriju par savām unikālajām īpatnībām jāpateicas attiecīgajām ūdenstilpnēm un ūdenstecēm: dabas parks “Dvietes paliene” – Dvietes upei, Skuķu un Dvietes palieņezeriem, dabas liegums “ Bardinska ezers” – Bardinska (Pastaru) ezeram, dabas liegums “Skujines ezers” - Skujines ezeram, dabas liegums “Pilskalnes Siguldiņa” – Dubezeram un Pastarītim.
Pateicoties tam, ka Ilūkstes novada lielākā daļa atrodas Augšzemes teritorijā, var droši apgalvot, ka šeit var atrast un ieraudzīt vienas no pašām skaistākajām Latvijas dabas ainavām.
