Rātsnams ir vēsturiska un kultūras vērtība, un šī nama pirmsākumi meklējami jau 13. gadsimtā. Vēsturnieki uzskata, ka Rīgas Rātslaukuma kompozicionālo ietvaru veidojušas trīs celtnes – Sv.Pētera baznīcas torņa smaile, Melngalvju nams un Rātsnams.
1226.gadā pirmo reizi pulcējās Rīgas rāte, kas ne tikai pārvaldīja pilsētu, bet arī sprieda tiesu, izskatīja militāras dabas jautājumus, uzlika nodokļus, slēdza dažādus politiskus un saimnieciskus līgumus, kā arī sūtīja savus sūtņus uz dažādām valstīm.
5
