В Талсинском районе найдены стоянки первобытных охотников и рыбаков (3.-2. в. до н.э.). В 1. в. до н.э. в Курземе жили в основном курши и частично ливы ( в северной части). В настоящее время последние из ливов живут в остосном в Мазирбе. До 13.в. существовали большие государственные образования - в северной части находилась Вриндава (позже Ванемия), в низовье Венты находилась Вертава (Вендава), в средней части Венты на левом берегу - Бандава. Примерно западную часть нынешнего Лиепайского района занимала Пиемаре ( Приморье), а к югу от нее располагалась Дувзаре. На нынешней Литовской территории находились маленькие страны - Мегува, Цеклис, Пилсатс и др.
В 1048 году первую церковь в Курземе построили датчане, в 1158 году здесь поселились немецкие торговцы. В конце 13.в. Курсу завоевали немецкие феодалы и построили каменные замки в Кулдиге, Айзпуте, Гробине, Алсунге, Вентспилсе, Дундаге, Кандаве, Эмбуте и др. В 1234 году была создано Курземское епискапство. Местные жители были вынуждены платить налоги и принять христианство. В 1267 году окончилось противостояние куршей и Курземе была включена в конфедерацию стран Ливонии. После развала Ливонии во время Ливонской войны 1561 года Курземе вошла в герцогство Курземе и Земгале. В 1795 году герцогство присоединилось к России и стала Курземской губернией. В нее входили бывшие земли Ливонского ордена в Земгале и большая часть Курземе (исключая Курземское бискапство и до 1609 года Гробиньскую и Лиепайскую область). Большинством его жителей были латышские крестьяне, а власть принадлежала немецким феодалам и бургомистрам (полноправным городским жителям). Эксплуатация крепостных граничилась с рабством. Города в герцогстве были небольшими, крупнейшие из них - Елгава, Кулдига, Вентспилс, позже - Лиепая. Резиденция герцога находилась в Елгавском замке. Административно герцогство было разделено на 4 главенствующих суда - Елгавский, Селпилский, Тукумский и Кулдигский суды, которые, в свою очередь, разделены на 8 участков и общин. Основной религией было лютеранство. Во времена правления герцога Якоба (1642 - 1682 гг.) курземе пережила неслыханный рассвет, экономическое значение завоевали также мануфактуры. В Вентспилсе, Лиепае и Кулдиге действовали караблестроительные заводы. Герцогство завладела колонии - остров Святого Андрея и остров Тобаго, откуда привозились иноземные товары. Экономику герцогства подорвала шведско-польская война (1655-1660 гг.), после которой ее небольшая страна больше не смогла достичь прежнего расцвета, а после смерти герцога Якоба промышленность и торговля совсем угасли.
В 17 веке герцогство было втянуто в Русско-Польско-Шведскую войну, а в 18 веке - в Северную войну (1700-1721 гг.), во время которой было совсем разрушено. После этой войны герцогство попвло под влияние России и Пруссии.
С 1919 года Курземе находится на территории Латвии, которая с 1940 по 1991 г. Являлась частью СССР. Курземе очень пострадала в обеих мировых войнах. Во время Второй мировой войны длительные военные действия проходили в южной части Курземе. В 1944 - 1945 гг. дейсвия группы немецких войск были блокированы в так называемой ,,Курземской крепости,, (,,Курземском котле,,).
