Цесиский средневековый замок был одним из первых укреплений, построенных на территории Латвии немецкими крестоносцами. В ту пору это была чуть ли не самая неприступная крепость в Балтии, уступая первенство лишь Виландскому замку в Эстонии. В Цесиском замке Ливонский орден принимал послов, решал вопросы войны или мира, а также улаживал внутренние проблемы. Ежегодно здесь собирался на совет капитул ( [лат. Capitulum] – коллегия руководящих лиц в монашеских или духовно-рыцарских орденах)
Считается, что строительство замка начато приблизительно в 1209 году, во времена правления магистра ордена Меченосцев Венно фон Рорбаха. Изначально это должна была быть база военной поддержки на севере Латвии, а также опорный пункт для завоёвывания и удержания Эстонских земель. Когда в 1236 году орден Меченосцев расформировался, на его место пришёл Ливонский орден, первый магистр которого, Герман Балке, своей резиденцией выбрал именно Цесис. В замке жили девять братьев ордена со своими оруженосцами, слугами и конюхами.
Примерно в те времена здесь образовывалось и поселение. Впервые Цесис отдельно от замка упомянут как деревня в 1221 году, и только век спустя его признали городом.
В свои лучшие годы – во время правления магистра Волтера фон Плетенберга – Цесиский замок, а равно и город, были центром обширных земель ордена, простиравшихся от Клайпеды до Нарвы. Фон Плетенберг, влекомый страстью к оборонительным сооружениям, приспособил укрепления к применению новейшего огнестрельного оружия, построив две дополнительные башни, а также приказал вырыть новый ров и заложить предзамковые башни.
В 1577 году войско Ивана Грозного окружило замок. После пяти суток осады среди защитников поднялась паника, и они, собравшись в одном из помещений, подорвали себя. Историки считают, что это произошло в Северо-западном корпусе замка. Несколько в ином ключе история повторилась почти тридцать лет спустя – только вместо защитников по чьей-то халатности или неосторожности взорвался пороховой погреб. Было бы смешно, если бы не было так грустно... Замок был восстановлен только к 1633 году под чутким руководством графа Уксенштерна, но это были уже финальные аккорды былого величия – Цесиский замок был уже далеко не такой неприступный, как раньше. Да и методы войны изменились, что с успехом доказала Польско-шведская война, изрядно потрепав укрепления. Точку всему положила Северная война, после которой замок пришёл в полную негодность как оборонительное сооружение.
Полную разруху усилил пожар в Цесисе в 1748 году, когда вместе с городом в замке синим пламенем полыхало то, что ещё могло полыхать. Нежилые и заброшенные помещения с течением времени превратились в руины. В наши дни им присваивают историческое значение и связывают с романтикой Средневековья...
3
